¿Puede la IA predecir una inundación con horas o días de antelación?, ¿Qué es un gemelo digital de un río? ¿Cómo se gestionan las sequías con datos en tiempo real? ¿Qué futuro tienen los embalses inteligentes? ¿Cuál es el nexo entre agua, energía y alimentación? ¿Qué tecnologías se están usando ya en España para gestionar riesgos hídricos? Son algunas de las cuestiones sobre las que se van a trabajar en Zaragoza esta semana. Hasta el viernes 26 de junio, el Campus Río Ebro acoge la 16ª edición del Congreso Internacional de Hidroinformática (HIC 2026), una de las principales citas mundiales sobre innovación y gestión inteligente del agua. Es la primera vez que este encuentro se celebra en España y reúne a 350 especialistas de 34 países.
Organizado por el Grupo de Hidráulica Computacional del Instituto de Investigación en Ingeniería de Aragón (I3A) de la Universidad de Zaragoza, del que forman parte Pilar García Navarro, Pilar Brufau y Mario Morales, el congreso analizará cómo herramientas como la inteligencia artificial, el análisis masivo de datos, la computación de alto rendimiento o los denominados gemelos digitales están transformando la forma de gestionar recursos hídricos, infraestructuras y riesgos asociados al agua
En un contexto marcado por sequías más prolongadas, inundaciones más frecuentes y una creciente presión sobre los recursos hídricos, investigadores, ingenieros y gestores debatirán sobre las tecnologías que ya están comenzando a utilizarse para anticipar fenómenos extremos y mejorar la toma de decisiones.
“La gestión del agua vive un momento decisivo”, destaca la investigadora Pilar García Navarro, del Grupo de Hidráulica Computacional y coordinadora del Comité Local de este congreso. El aumento de sequías, inundaciones y fenómenos extremos asociado al cambio climático, junto con la creciente demanda de agua para consumo, agricultura y energía, “obliga a desarrollar herramientas más inteligentes y eficientes. La hidroinformática permite integrar modelos, datos en tiempo real e inteligencia artificial para apoyar decisiones más rápidas y mejor fundamentadas”.
Los retos de la hidroinformática incluyen el desarrollo de nuevos sensores y herramientas, el análisis de grandes volúmenes de datos, el uso de computación de alto rendimiento y tecnologías en la nube, la gestión en tiempo real de infraestructuras hidráulicas y la incorporación de criterios de sostenibilidad y aceptación social en la toma de decisiones.
Entre los temas que se abordarán en el congreso:
- Aplicaciones de inteligencia artificial para la predicción temprana de inundaciones y sequías.
- Sistemas capaces de gestionar embalses e infraestructuras hidráulicas en tiempo real.
- Gemelos digitales de ríos, cuencas y sistemas hídricos para simular escenarios y anticipar riesgos.
- Uso de big data y sensores inteligentes para monitorizar recursos hídricos.
- Impactos del cambio climático y estrategias de resiliencia.
- Nuevas herramientas para mejorar la relación entre agua, energía y producción de alimentos.
- Tecnologías para el control de la calidad del agua y la gestión de riesgos fluviales y costeros.
La inteligencia artificial tiene ya un papel creciente en la gestión del agua. Se utiliza para mejorar la predicción temprana de inundaciones, optimizar la operación de embalses, asistir en el diseño de infraestructuras y apoyar sistemas de decisión en tiempo real. También permite analizar grandes volúmenes de datos para hacer modelos más precisos y mejorar la capacidad de respuesta ante fenómenos extremos. En muchos casos, estas herramientas ya están siendo incorporadas por administraciones y organismos gestores del agua.
Así lo explicará Ibrahim Demir, profesor de la Tulane University y presidente del Comité Internacional de Hidroinformática, que analizará cómo la inteligencia artificial y los sistemas inteligentes de apoyo a la decisión están transformando la investigación, la ingeniería y la gestión del agua. Su trabajo en sistemas de alerta temprana, gemelos digitales y análisis inteligente de desastres lo sitúa entre las voces más relevantes en la intersección entre agua e inteligencia artificial.
El Congreso Internacional de Hidroinformática contará también con investigadores como Enrique Playán y Enrique Cabrera, con una extensa trayectoria internacional, que contextualizarán los retos actuales de la gestión del agua en España.
40 años de investigación desde Zaragoza
La celebración del congreso en Zaragoza supone también un reconocimiento a la trayectoria investigadora desarrollada en la Universidad de Zaragoza en este ámbito. El Grupo de Hidráulica Computacional, incluido en el grupo de Tecnologías Fluido Dinámicas del I3A y coordinado por la investigadora Pilar García Navarro, trabaja desde 1986 en el desarrollo de modelos avanzados para la simulación de ríos, canales e inundaciones, con aplicaciones reales utilizadas por administraciones y entidades públicas y privadas.
En los últimos años, sus investigaciones se han centrado en combinar computación de alto rendimiento e inteligencia artificial para desarrollar gemelos digitales capaces de apoyar la gestión de sistemas hídricos complejos y mejorar la toma de decisiones ante situaciones de riesgo.
Para este grupo de investigación, el encuentro representa una oportunidad para debatir sobre algunas de las cuestiones que marcarán el futuro de la gestión del agua en un escenario de creciente incertidumbre climática y de acelerada transformación digital.
Programa del Congreso Internacional de Hidroinformática e información de ponentes:
Firma de las fotografías: Simón Aranda
Pie de foto: Una de las sesiones plenarias del Congreso en el Edificio Betancourt del Campus Río Ebro.
Acto de bienvenida en el Paraninfo de la Universidad de Zaragoza con la asistencia de la rectora Rosa Bolea. Además de la directora general del Agua del Ministerio de Transición Energética y Reto Demográfico, Dolores Pascual, y el presidente de la CHE, Carlos Arrazola. Junto a ellos, Philippe Gourbesville, presidente de la International Association for Hydro-Environment Engineering and Research (IAHR) y Pilar García Navarro, presidenta del Comité Organizador.
