La Cátedra SOCOTEC ha premiado el Trabajo Fin de Grado (TFG) de Irene de Diego, realizado en el Grupo de Procesos Termoquímicos del I3A. Dirigido por la investigadora Uxue Alzueta, el trabajo de investigación evaluaba el potencial del amoniaco (NH₃) como combustible sostenible y libre de carbono.
Los Premios de la Cátedra SOCOTEC reconocen proyectos destacados en sostenibilidad y economía circular. En este caso, no solo se valoró el contenido técnico, la innovación y el impacto de los trabajos, sino también la capacidad de comunicarlo de manera efectiva. Como parte del proceso, los nueve finalistas presentaron sus proyectos en una exposición oral en el Aula Magna del Paraninfo de la Universidad de Zaragoza.
El TFG de Irene de Diego ponía el foco en la superación de algunos desafíos de la combustión del amoniaco, como la formación de NOx y su alta resistencia a la ignición. “Realicé un extenso estudio de su mezcla con metanol (CH₃OH) y llevé a cabo experimentos en laboratorio en los que analicé diferentes variables de operación, como la temperatura, estequiometría de entrada del oxígeno y la relación entre amoniaco y metanol”, explica. También mejoró el modelo cinético-químico de reacción mediante el software Ansys-Chemkin y simuló los resultados experimentales obtenidos en el laboratorio. De esta forma, logró determinar las condiciones en las que se producía una conversión completa más temprana de los reactivos y una mínima emisión de contaminantes.
Actualmente, continúa en el I3A realizando su Trabajo Fin de Máster (TFM). Su estudio se centra en la combustión de mezclas de amoníaco (NH₃), metanol (CH₃OH) e hidrógeno (H₂), para saber cómo la adición de hidrógeno, libre en carbono y con una elevada eficiencia de combustión, afecta las características de combustión de esta mezcla. “Mi objetivo es analizar su impacto en la reducción de la temperatura de ignición del amoniaco, favoreciendo una combustión más completa y eficiente. Además, la combustión del hidrógeno contribuye a la reducción de emisiones contaminantes, especialmente en la formación de NOx, lo que hace que estas mezclas sean una opción aún más sostenible en comparación con los combustibles fósiles tradicionales”, señala la joven premiada.
Irene de Diego estudió Ingeniería Química en la Universidad de Zaragoza, y el Máster en Ingeniería Química. Según recuerda, ya desde pequeña le interesaba “saber cómo funcionaban las cosas a mi alrededor, siempre me ha gustado resolver problemas y encontrar soluciones alternativas. Un poco más mayor me empecé a interesar un poco más por la química y la sostenibilidad. Elegí esta carrera con la motivación de ser agente de cambio, contribuir a desarrollar soluciones innovadoras más sostenibles y eficientes para los desafíos globales”.
Su objetivo principal es aplicar los conocimientos que ha adquirido a lo largo de la carrera y ser parte activa en la transformación de la industria hacia prácticas más respetuosas con el medio ambiente. Se define como “una persona muy trabajadora y resiliente, por lo que me gustaría llegar a liderar proyectos importantes. La verdad es que tengo muchas ganas de empezar mi trayectoria en el mundo laboral, estoy muy motivada para contribuir de forma exitosa a los proyectos que participe”.
Se incorporó al I3A con una de las Becas TFG que concede el Instituto y donde continúa, ahora con su TFM. “Mi paso por el I3A está siendo una experiencia muy enriquecedora. He tenido la oportunidad de involucrarme en dos proyectos de investigación innovadores, lo que me ha permitido aplicar lo aprendido y profundizar en áreas muy interesantes. Además, el ambiente colaborativo y la oportunidad de trabajar con investigadores muy bien reconocidos me han permitido crecer tanto académica como profesionalmente”, apunta Irene de Diego.
Los premios de la Cátedra SOCOTEC de la Universidad de Zaragoza, buscan impulsar la conexión entre la Universidad y el sector industrial, fomentando soluciones que ayuden a avanzar hacia una economía más sostenible.
